Olvashattatok már egyik kedvenc tervezőmről, Claude Montana-ról (itt). A posztban megemlítettem feleségét, Wallis Frankent. Úgy gondoltam, hogy néhány sornál többet érdemel az egykori modell, múzsa, énekes, és színésznő. Igazi határait feszegető különc volt, akinek nevét még ma is emlegetik.

Wallis Franken 16 évesen kezdett modellkedni. Annak a friss modell generációnak volt a tagja, akik elődeiktől különbözve vékonyabbak voltak, és a Vidal Sassoon által diktált trendek szerint vágott rövid hajjal hírdették az új szépségideált. A hatvanas évek modelljei voltak ők Twiggy, Peggy Moffit, és Wallis Franken. Franken a Ford modellügynökség egyik első sztárjaként dolgozott.

Karrierjét J. Frederick Smith fotográfus indította el, aki a lány szüleinek beleegyezését kellett hogy kérje az első tesztfotók elkészítéséhez. Eileen Ford ezek után választotta ki az akkor még „szomszéd lány” kinézetű tinit. Szülei szintén a divatiparban dolgoztak, talán innen hozta azt az elgáns kisugárzást, ami nem tanítható. Kezdetben a Teen magazinnak dolgozott, reklámokban szerepelt, és esküvői ruhákban fotózták.

Párizsba vágyakozott, úgy, mint a többi amerikai modell. 1966-ban Athén-ban kapott munkát. Ekkor határozta el, hogy hazafelé útba ejti Párizst. A kis kitérő végzetesnek bizonyult: egész életét meghatározó döntést sikerüt hoznia. Az elkövetkező harminc évben ugyanis Párizs lett az otthona.

A francia fővárosban rögtön a legsikeresebb modellek egyike lett. Kedvelt résztvevője volt a partyknak, és a társasági életnek. A hetvenes évek egyik legfelkapottabb modelljeként dolgozott: katalógusok tömkelegét fotózta, és a Vogue-ban is gyakran szerepelt. Igazi álomkarriert tudhatott magáénak, amibe beletartozott az ünnepelt férj Philippe de Hennigg autóversenyző is.

Ő volt a kedvence Steven Meiselnek . Modellek és tervezők dicsérték: „Wallis Franken maga a stílus”. Többnek tartották, mint egy egyszerű modellt. Tervezők versengtek érte, mert amit ő mutatott be, az mindig siker volt.
Igazi hippi modell volt. Farmerban, gyerekhordozóval, benne lányával szaladgált castingról castingra. Imádták, hogy kaméleonként tudott azzá válni, amit a tervezők, vagy a fotósok kértek tőle.
A nyolcvanas évek nagy szupermodellgenerációját megelőző sztárok között van, elég csak a keresztnevét említeni mindenki tudta, kiről van szó. Legjobb barátnője, az akkor még modellként foglalkoztatott Angelica Huston.

1976 a nagy változást hozta életében. Csillaga ekkor ragyogott a legfényesebben. Japánban 21 nap alatt 21 bemutatón vett részt, ezáltal a legfoglalkoztatottabb modellé lépett elő. Itt találkozott a feltörekvő Claude Montanaval, akivel összebarátkoztak.

Óriási szerencséje volt a kezdő tervezőnek, jobb szövetségessel nem is ajándékozhatta volna meg a sors, mint Wallissal. Az ő neve, ismerettségi köre jelentősen megnövelte Montana esélyeit arra, hogy a nagyok közt találja magát.
A nyolcavanas években is népszerű volt. 1984-ben felújította zenei karrierjét is. Mike Oldfield dalát a Foreign Affairt énekelte franciául, nagy sikerrel.

Madonna is felfigyelt az időtlen szépségű modellre, aki ekkor már nagymama is volt. Az 1990-ben megjelent Justify My Love című, nagy botrányt kavaró klippjéhez kérte fel egy szerepre . S hogy kit alakított? Egy félmeztelen dominát- ő az, akit hózentrógeres szettben láthattok.

Karl Lagerfeld Coco Chanel reinkarnációját látta benne, illetve egy zseniális fotósorozat keretében a másik híres, hírhedt amerikai Wallis bőrébe bújtatta. A Wallis Simpson-t megidéző képek a New York Times Magazine-ban jelentek meg 1993 szeptember 19-én.

1993-ban sokak megrökönyödésére férjhez ment a nyiltan vállalt homoszexualitásáról is ismert barátjához Claude Montana-hoz. Az esküvőn tovább provokálták a közvéleményt: Wallis farmerdzsekiben, nadrágban , Montana cowboy csizmában járult az oltár elé. A ceremóniát a párizsi divathét idején tartották, így egyféle performance-ként a divatvilág képviselői is parádézhattak rajta. valójában senki nem értette ezt a lépést. Franken és Montana között nem csak a szexuális érdeklődésben volt különbség, hanem korban is, méghozzá az előbbi javára.

Ekkorra már igen gyakori volt köztük a veszekedés is, ami sokszor Wallis korára történő durva sértegetésekből indult. Montana korábban is beleszólt a modell életébe, jelentősen felülbírálva döntéseit. 1994-ben Steven Meisel beprotezsálta Donna Karan kampányába Wallist, de Montana megakadályozta, hogy New Yorkba utazzon.

1996 májusában a hivatalos közlemények szerint Wallis Franken öngyilkosságot követett el.
Hogy mi is történt valójában? Senki sem tudja. Sem a család, sem Claude Montana soha nem nyilatkozott a történtekről. A halál körülményei titokzatosak voltak: a modell a konyha ablakából ugrott ki. Az ablak igen magasan volt, segítség nélkül nem tudott volna kijutni rajta. A testén viszont nem találtak semmiféle külsérelmi nyomot. Érdekes, hogy temetésén senki nem mondott beszédet, és semmilyen zenét nem játszottak.
2008-ban a Louis Vuitton divatház egy teljes kollekciót ajánlott Wallis Franken emlékének.
Claude Montana 2002-ben visszavonult a divat világából.